বিপিএল ইতিহাসের চার-চারবারের চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা, দাঁড়িয়ে এবার পঞ্চম শিরোপার দোরগোড়ায়। আছে হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের হাতছানি। তবে হিসেব গড়মিল করতে প্রস্তুত বরিশাল। খরা কাটিয়ে শিরোপায় চুমু আঁকতে চায় প্রথমবার। হতে চায় বিপিএলের নতুন চ্যাম্পিয়ন।

দেখতে দেখতে যেন নিমিষেই শেষ হয়ে গেল বিপিএল। চোখের পলকেই যেন ফুরিয়ে গেল এই মহাযজ্ঞ। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ দিয়ে আজ পর্দা নামছে দেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় এই আসরের। ফলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ভুলে ফের বেজে উঠবে ঐক্যের সুর।

মিরপুরে মহারণ আজ। অনুষ্ঠিত হবে বিপিএলের গ্র‍্যান্ড ফাইনাল। মুখোমুখি হবে দুই পরাশক্তি ফরচুন বরিশাল আর কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় শুরু হবে দুই দলের লড়াই। যা শুধু শিরোপার লড়াই নয়, কুমিল্লার জন্য মিশন আধিপত্য ধরে রাখার। বরিশালের লক্ষ্য ক্ষমতা দখলের।

বিপিএলে ৪ বারের চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা। তাদের চেয়ে বেশি শিরোপা জেতা হয়নি আরো কোনো ফ্রাঞ্চাইজির। আজ আরো একটা শিরোপা ঘরে তুলতে মুখিয়ে তারা। সেভাবেই উঠে এসেছে ফাইনালে। শুরুটা নড়বড়ে হলেও এরপর এক প্রকার অপ্রতিরোধ্যভাবেই ছুটেছে দলটা।

বিপরীতে প্রথমবার শিরোপায় চুমু আঁকার অপেক্ষায় বরিশালবাসী। এর আগে তিন-তিনবার ফাইনাল খেললেও এখনো শিরোপা ছুঁয়ে দেখা হয়নি তাদের। তবে সেই আরাধ্য স্বপ্ন পূরণে সর্বাত্মক প্রস্তুতি নিয়েই ফাইনালে উঠে এসেছে দলটা। তারকায় ঠাঁসা বরিশাল এবার লঞ্চে তুলতে চায় শিরোপা।

কুমিল্লার জন্য আজ অপেক্ষা করছে আরো এক কীর্তি। শিরোপা জিতলেই ইতিহাস গড়বে তারা। আসরের হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন বনে যাবে তারা। শেষ দুই আসরেও যে তারাই জিতেছল শিরোপা! যেখানে ২০২২ আসরের শ্বাসরুদ্ধকর ফাইনালে এই বরিশালকে ১ রানের আক্ষেপে পুড়িয়ে শিরোপা জেতে কুমিল্লা।

কুমিল্লা এখনো ফাইনালে হারেনি, চার ফাইনাল খেলে চারবারই জিতেছে তারা। এবারো জিততে চাইবে। বিপরীতে ভিন্ন তিন নামে তিন ফাইনাল (২০১২, ২০১৫, ২০২২) খেলেও শিরোপার দেখা পায়নি বরিশাল। এবার তাদের ভাঙতে হবে এই বৃত্ত। ফলে বেশ কঠিণ চ্যালেঞ্জ বটে।

তবে এই চ্যালেঞ্জ জিততে চান মেহেদী মিরাজ। বরিশালের এই ক্রিকেটার বৃহস্পতিবার ট্রফি হাতে ফটোসেশনে জানান, ‘কখনো বিপিএলে ট্রফি জিতিনি। এর আগে দুবার ফাইনাল খেলেছি, এটা নিয়ে তৃতীয় হবে। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই খেলব। সবাই চায় চ্যাম্পিয়ন হতে, কুমিল্লাও চায়। তবে মাঠে যারা ভালো খেলবে, তারাই জিতবে।’

ক্রিকেটের বাস্তবতাই যেন বলেছেন মিরাজ। পরিসংখ্যান কিংবা শক্তিমত্তা শিরোপা জেতায় না, মাঠের খেলাতেই যার সমাধান। যেমনটা দেখা মিলেছিল কুমিল্লা আর বরিশালের লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে। যেখানে কুমিল্লাকে চমকে দেয় কীর্তনখোলা পাড়ের দলটি। শেষ চার নিশ্চিত করার ম্যাচে উড়িয়ে দেয় তাদের।

এবারো তেমন কিছুই করতে চাইবে দলটি। আর কুমিল্লা চাইবে প্রতিশোধ নিতে। সব মিলিয়ে জমজমাট একটা ফাইনালের অপেক্ষায় বিপিএল। শক্তিমত্তা কিংবা ছন্দ, সব দিক থেকেই সেরা দুইটা দল ফাইনাল খেলছে। ফলে শ্বাসরুদ্ধকর একটা ম্যাচ চাওয়া তো হতেই পারে!